Réservation des meilleurs artistes pour le Music Fest

Mason travaille toute l'année pour trouver les meilleurs groupes

Une longue file de véritables rockstars se rendra bientôt à Oak Harbor pour le 11e festival de musique annuel de la ville.

Le festival de musique d'Oak Harbor aura lieu du 1er au 3 septembre sur plusieurs scènes extérieures installées dans le centre-ville historique. Larry Mason, directeur musical du festival et membre du conseil d'administration depuis la création du festival, a déclaré que certains artistes viendraient cette année d'aussi loin que Chicago et la Floride pour jouer devant le public de Whidbey Island.

Sécuriser les actes n'est pas une mince affaire, a déclaré Mason. Il a réservé la programmation de chaque festival de musique d'Oak Harbor depuis ses débuts et reçoit des centaines de candidatures chaque année. Parmi ceux-ci, il doit réduire la programmation à une trentaine d’artistes.

Mason a déclaré qu'il écoutait chaque groupe et prenait note de ceux dont le son attirait son oreille. Il réserve certains groupes avec un échange rapide d'e-mails. D'autres, comme la tête d'affiche de cette année, Tyler Bryant et le Shakedown, qu'il surveille depuis des années.

Le groupe est un groupe de rock basé à Nashville qui a sorti quatre albums et tourné avec plusieurs des plus grands de tous les temps, dont ZZ Top, Aerosmith et AC/DC. Mason a déclaré qu'il s'était connecté avec eux via le groupe de rock américain Larkin Poe, qui a joué au Oak Harbor Music Festival en 2021. Rebecca Lovell de Larkin Poe est mariée à Tyler Bryant.

Mason a déclaré qu'il avait contacté l'agent commun des groupes il y a deux ans et lui avait demandé s'il réservait Tyler Bryant et le Shakedown. Il était.

"Il m'a fallu deux ans pour leur garantir une date", a déclaré Mason. "Il faut beaucoup de temps pour vraiment sécuriser un groupe comme celui-là."

Au fil des années, le festival a attiré des artistes qui ont atteint des niveaux élevés de célébrité, tels que Lukas Nelson & Promise of the Real, Marc Broussard et The Loving Mary Band, qui était le groupe de sauvegarde de Steven Tyler lors de sa tournée solo en 2016.

"Vous ne pouviez plus vous permettre d'embaucher Lukas Nelson", a déclaré Mason. "Lorsque nous l'avons embauché, cela m'a coûté cher, mais c'était une affaire exceptionnelle."

Bien que certains groupes viennent de loin, la plupart sont locaux dans la région de Puget Sound, dont plusieurs de Whidbey Island, comme le trio acoustique Americana Porch Brothers et le propre groupe de Mason, Broken Banjo. Mason a déclaré que la clé pour recruter des musiciens de haute qualité est de traiter chaque artiste comme une rockstar.

"J'ai eu la chance de rouler sur de très belles spéciales", a-t-il déclaré. «J'ai dit: 'Si je veux m'impliquer, nous devons le faire correctement.'»

Mason a déclaré qu'après la première année, la rumeur s'est répandue selon laquelle le festival de musique d'Oak Harbor offrait une expérience privilégiée aux artistes. Dès la deuxième année, le courrier électronique de Mason a été inondé d'auditions et de demandes pour jouer au festival, a-t-il déclaré.

En tant que musicien ayant fait ses débuts sur l'île de Whidbey, Mason sait à quel point il est important de bien traiter les artistes. Mason a grandi à Oak Harbor et a joué dans son premier groupe de rock en première année à Oak Harbor High School.

C’était l’époque du sock hop et des patinoires à roulettes ; Mason a déclaré que son groupe, Avocado, jouerait dans des bals scolaires et dans d'autres lieux de la région de Puget Sound tout au long de ses études secondaires. Au cours de ses années de deuxième, junior et senior, a déclaré Mason, Avocado avait des concerts pratiquement tous les vendredis soirs.

Après avoir obtenu son diplôme, en tant que membre des Allies et plus tard des Brandos, Mason a effectué une tournée partout aux États-Unis et en Europe. Il est retourné à l'île Whidbey en 1993.

La présidente du conseil d'administration du festival, Cynthia Mason, a remercié une communauté généreuse pour le succès continu du festival.

"L'ensemble du conseil d'administration a travaillé toute l'année pour organiser une autre incroyable célébration de fin d'été au centre-ville d'Oak Harbor pour le plaisir des amis, de la famille et des visiteurs", a-t-elle écrit dans un e-mail. « La musique inspire vraiment ! »