Dr Roach : Éviter les injections intraveineuses aide à éviter le lymphœdème chez les personnes présentant des facteurs de risque

Cher Dr Roach : J’ai eu un cancer du sein droit à l’âge de 45 ans. J’ai subi une tumorectomie, j’ai subi des radiothérapies et sept ganglions lymphatiques ont été retirés. Mon médecin du sein m'a dit de ne pas utiliser mon bras droit pour des injections, des perfusions intraveineuses ou des contrôles de tension artérielle. Il m'a également conseillé d'utiliser un brassard élastique à pression lors des voyages en avion.

J'ai maintenant 81 ans et je suis toujours le même régime. Mon médecin du sein a pris sa retraite il y a des années, mais mon médecin traitant m'a dit que je pouvais désormais utiliser mon bras droit pour les injections. Quel est ton opinion?

—AM

Cher AM : On m'a appris ce que votre chirurgien du sein vous a dit. L’objectif est de prévenir l’enflure du bras, appelée lymphœdème, qui peut survenir après un traitement contre le cancer du sein. Il existe plusieurs facteurs de risque de lymphœdème associé au cancer du sein, notamment le cancer invasif ; curage/ablation des ganglions lymphatiques ; radiations et autres, comme l’obésité ou des antécédents d’infection. Les hommes et les femmes atteints d’un cancer du sein courent un risque si élevé de développer un lymphœdème que nous les considérons comme un « lymphœdème de stade 0 ».

Pour ceux qui ne présentent aucun facteur de risque, les lectures de tension artérielle et les prises de sang n’augmentent pas le risque de développer un lymphœdème dans une étude récente. Cependant, même s'il n'y a pas beaucoup de risque, mon avis est que les personnes atteintes d'un cancer du sein et présentant des facteurs de risque de développer un lymphœdème devraient continuer à éviter les perfusions intraveineuses, les prises de sang et les mesures de tension artérielle, si possible. Il n’est pas difficile de les éviter et la prévention vaut bien mieux que le traitement.

En revanche, vous présentez au moins deux facteurs de risque, je vous recommande donc fortement de continuer ce que vous faites. Cependant, je serais prudent concernant le brassard à pression élastique. Une compression mal placée peut augmenter le risque de développer un lymphœdème. Un expert du sein ou un expert en gestion du lymphœdème pourrait vous aider à répondre à cette question, mais comme vous réussissez bien depuis 36 ans, je pense que vous devriez continuer à faire ce que vous faites.

Cher Dr Roach : Je suis un homme de 76 ans qui a récemment passé une IRM qui a révélé une légère déchirure du tendon de mon épaule. Mon médecin m'a suggéré de consulter un orthopédiste pour un traitement ultérieur. Lorsque je lui ai demandé s’il pouvait en recommander un, il m’a répondu que je devrais « faire quelques recherches » et en sélectionner un moi-même. J'ai été vraiment perturbé par cela. Aurais-je dû l'être ?

— Anon.

Cher Anon.: Idéalement, votre médecin connaîtrait les spécialistes à votre disposition et vous recommanderait celui qui possède une expertise dans ce type de problème d’épaule. (Pour certains types de médecins, il est également important de faire correspondre les personnalités et les philosophies.)

Dans le meilleur des cas, le cabinet de votre médecin traitant vous aidera même à obtenir un rendez-vous en temps opportun. Je peux comprendre pourquoi vous seriez déçu que votre médecin ne puisse pas vous aider à naviguer dans ce système complexe.

Je dois dire que, du point de vue d'un médecin de premier recours, il est de plus en plus difficile de maintenir cette expertise. Les systèmes de santé évoluent constamment et certains spécialistes vers lesquels votre médecin aimerait vous orienter peuvent ne pas être disponibles pour des raisons d'assurance. De plus, un médecin nouveau dans la région n'a pas eu le temps d'établir les relations nécessaires pour savoir quel spécialiste est le mieux adapté aux problèmes médicaux en question.

Pourtant, je comprends pourquoi tu ressens cela. À tout le moins, votre médecin aurait pu vous aider à chercher.

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